Piccole isole = piccoli dinosauri
Un piccolo dinosauro, il Thecodontosaurus, ritrovato nei pressi di Bristol, Inghilterra, forse rappresentava una forma di "nanismo insulare".
Nel Triassico gran parte dell´Inghilterra, e dell´Europa era un deserto desolato, con rare oasi di vita. Anche dove oggi si trova la cittá di Bristol, la transizione Triassico-Giurassico era stata ricostruita come un paesaggio desertico. Ma ora un nuovo studio geologico e paleontologico mette in dubbio questa ricostruzione. Ha infatti scoperto che il paesaggio in veritá era un arcipelago con piccoli isole con un clima subtropicale. L´abbondanza di carbone mostrerebbe una vegetazione fittá, distrutta da frequenti incendi. La presenza di alghe e pollini fá pensare a una vegetazione di ambiente umido.
Thecodontosaurus é uno dei primi dinosauri nominati, scoperto giá nel 1834. Nel 1975 undici ulteriori scheletri sono stati trovati nei pressi di Bristol. Thecodontosaurus era un animale molto piccolo (2m), comparato al suo contemporaneo Plateosaurus (10m). Forse questa diversitá di misure puo essere spiegata con l´ambiente di vita, vivendo su isole con risorse limitate, il dinosauro addattandosi divenne piú piccolo, con meno bisogno di cibo e spazio.
BIBLIOGRAFIA:
WHITESIDE & MARSHALL (2008): The age, fauna and palaeoenvironment of the Late Triassic fissure deposits of Tytherington, South Gloucestershire, UK. Geoogical Magazine, vol 145: 105-147.
Photo: Copyright Jaime A. Headden - http://qilong.wordpress.com/2013/10/29/sauropod-from-under-bristol/
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thecodontosaurus_antiquus_skeleton.png
